中国不是北极国家，为什么可以在北极进行科考活动？又为什么享有在环北极国家专属区航行和飞越的自由？为什么可以对北冰洋公海中的生物资源和自然资源有开发利用的权利？

这一切，都源于20世纪签订的一个条约在1991年被重新发现——《斯瓦尔巴条约》，我国也凭借这个条约顺利参与到北极事务中。

随着冷战的结束，冷战时期的两极格局消失，对于北极治理的影响也慢慢减弱。

环北极国家急需重新建立一种新的国际化的北极事务治理制度。

在这种形势下，虽然我国此前已经参与到北极事务中了，但还是一个比较边缘化的角色。

正是这一年，20年代段祺瑞政府稀里糊涂签下的《斯瓦尔巴条约》帮了我们大忙，使得我们在北极理事会中占有一席之地。

稀里糊涂签订的平等条约

15世纪-17世纪，对欧洲来说或许是兴奋的时代，是希望的时代，更是资本原始积累的时代，也被称为大航海时代，在世界历史上留下了浓墨重彩又沾满血腥的一笔。

从欧洲大陆上走出来无数的航海家，他们驾驶船只在大洋中漂泊、探索每一个未知的大陆，他们在世界范围内进行了一系列殖民活动。

在这些航海家中，荷兰航海家巴伦支在16世纪末的一次航行中发现了一片新土地——斯瓦尔巴群岛，这里满是冰原，在冰原上矗立着一座座冰峰。

巴伦支非常激动，在航海日记中，他满怀深情的记录下这片壮美的土地，巴伦支把这座岛屿称作“斯匹次卑尔根”，取冰原角峰之意。

可是遗憾的是，巴伦支此时的身体正在恶化，且命不久矣。

巴伦支不久就死于那个时代很多海员都患有的败血症，不仅没来得及回国将这一消息报告给荷兰国王，更没有来得及在航海日记中写下“宣示领土所有权”的字样。

这样就不符合当时的先占原则，到了17世纪以后，这一地区几乎成了公共渔场，无数各国的渔船都来这里进行捕鲸。

后来捕鲸业衰退之后，各国又开始觊觎岛上的矿产资源。

所以，围绕斯瓦尔巴群岛产生的争端越来越多，大家基本上都采取划分势力范围的方式来调和争端。

同时，各个国家纷纷向这里移民，构建起有本国特色的社会系统，但这里仍旧没有一个明确的归属。

随着时间的推移，各国对北极的探索更加深入，这些参与国又对北极地区的领土归属提出了新的要求，第二次工业革命之后，资本主义对于资源先天的掠夺性，导致这种争夺逐渐进入了白热化阶段。

20世纪初，这种争斗愈加明朗化，且愈演愈烈，北欧国家更加关注此事，再加上俄罗斯的介入，斯瓦尔巴群岛问题愈加复杂。

终于在1919年召开的巴黎和会，斯瓦尔巴群岛问题被作为一个单独的议题进行讨论。

经过一番激烈的讨论之后，在1920年签署了《斯瓦尔巴条约》。

参加这个条约的主要有美国、丹麦、法国、意大利、日本、荷兰、挪威、瑞典和英国九个原始国家。

后来，在1925年，国际社会想要吸收更多的国家加入《斯瓦尔巴条约》，这样可以以“互利、互惠、共同开发”的方式来处理国家间在北极地区的矛盾。

接到法国的通知后，段祺瑞政府稀里糊涂的就派人到巴黎去，参加了《斯瓦尔巴条约》的签字。

殊不知，这一行为在几十年后竟然阴差阳错的捡了一个“大便宜”！

这个条约是北极第一个、也是唯一的具有国际性的政府间的非军事条约。

尽管条约肯定了挪威拥有斯瓦尔巴群岛充分和绝对的主权，但是却规定各个缔约国、协约国公民，可以自由进入和逗留。

也就是说，你只要加入了这个条约，在斯瓦尔巴群岛可以自由出入。

只要不与挪威法律相抵触，就可以自由从事除了以战争为目的的以外的任何活动，例如生产、商业、科考等一切活动。

《斯瓦尔巴条约》的签订，意味着斯瓦尔巴群岛是中国公民在海外可以自由出入、逗留的地方，这样，无形之中为后来中国进入北极考察、活动，铺平了国际法理之路。

当然，当年的段祺瑞政府并没有意识到这一条约的重要性，一开始只以为是承认荒岛主权本系的一个国际间条约。

此前中国签订的大大小小条约也不计其数，看到这个不割地、不赔款、不损失任何主权的条约，于是没有放在心上，就稀里糊涂赶到巴黎。

其实，真正说起来，斯瓦尔巴群岛与中国也有些许缘分，前面提到的荷兰航海家巴伦支率领船队到达这里的原因，本意就是为了探索北极到中国的东北航线。

无巧不成书，在三个多世纪后，中国因缘际会又加入了《斯瓦尔巴条约》，第一次以政府身份介入北极地区事务。

加入北极理事会的努力

1991年，在整个北极事务处理史上，又发生了一件里程碑式的事——环北极八国要求将北极事务的国际治理进一步制度化，这八个国家就聚集在一起签订了《北极环境保护战略》。

环北极八国是指美国、俄罗斯、加拿大、荷兰、瑞典、冰岛、挪威和丹麦，这几个国家希望建立一套冷战之后适应新的国际形势的制度，来保护北极的环境问题。

北极的总面积为2100万平方公里，其中北冰洋占了约1475万平方公里。但北极的构造非常特别，虽然北冰洋在四大洋中的面积最小，但是北极的陆架区却是最大的。

在《北极环境保护战略》缔结之时，当时极有关的国家主要可以分成三个类别。

首先为环北极八国，他们主要是因为部分领土在北极圈内；其次是泛北极国家，就是20世纪20年代在巴黎缔结《斯瓦尔巴条约》的30多个国家；最后是亚北极国家，这部分国家的领土归属和疆界划分基本已经不存在争议了。

主要存在争议的环北极国家和泛北极国家，环北极国家在北极的领土和海域没有得到妥善划分，而且北极的公海和国际海底区域的界限也没有划定，这就使得很多国家存着争夺北极的念头。

中国虽然距离北极有一段距离，但是当时中国在北极进行了科考工作已经有几十年历史了。

1950年，高时浏进入到北极圈考察，甚至达到过北磁极，他也因此成为有史可查的第一个进入北极的中国人。

1958年，新华社莫斯科分社记者李楠策成为首个到达北极点的中国人。

20世纪80年代，中国开始正式组织人员到北极进行科学考察，于是，进入到北极的中国科学家越来越多。但是，我们在北极始终没有正式建立一个自己的科考站。

1991年，环北极八国签订了《北极环境保护战略》时，我国正在为北极考察的前景担忧时，国内突然发现自己竟在《斯瓦尔巴条约》的缔约国中！

这时候，尘封几十年的档案得到解密，当年段祺瑞政府的无心之举竟在几十年后成了一个巨大的“便宜”。

于是，中国依据《斯瓦尔巴条约》的有关条约，在1995年加入北极理事会，成为北极理事会的第16个成员国。

虽然我国只是作为观察国的身份加入该组织，在重大事项上不像环北极国家那样有表决权，也不需要在年会上进行发言。

总的来说，在北极地区问题的处理中处于相对弱势的地位。

但是，依据现存的相关国际公约和法律文件，我国与北极有关的一些议题上的合理利益和诉求是有法律保障的，仍然具有合法权利，这就增加了我国参与北极事务的机会。

于是，在加入北极理事会的当年，我国就以民间集资方式对北极进行考察，25名科学家和记者从加拿大的北部出发，沿着冰面徒步达到了北极点。

北极的新方案新思路

加入北极理事会后，我国对于北极事务的参与和北极科考的进展都得到了大大增加。

我国享有在环北极国家的专属区航行和飞越的自由，也有在北冰洋公海享有海洋科学研究等多项公海自由权利，同时，对北冰洋公海中的生物资源和自然资源也享有开发利用的权利。

与之相匹配的，我们也在不断承担与北极相关的国际义务。

众所周知，北极地区的资源非常丰富，矿产资源、地热资源等等都很多，但是这里气候寒冷，环境中的分解十分稀少，所以自然环境敏感脆弱。

北极地区环境一旦变化，势必将会对整个北半球甚至全球都产生深刻的影响，这不仅仅是与北极有关的国家的利益，更是整个人类的共同利益。

中国也一直致力于在各种场合推动北极的环境问题得到解决，并用自己的实际行动为北极的环境保护作出贡献。

1996年，我国作为域外国家，被批准加入《联合国海洋法公约》，严格来说，北极问题属于海洋问题的范畴，而《联合国海洋法公约》则有效保障了我国在北极事务中的权益。

根据《联合国海洋法公约》，中国可以在北冰洋公海捕鱼，可以利用国际海底区域的“平行开发”制度对矿物资源进行勘探和开发。

之后，中国在北极的考察活动越来越多，1999年又第一次组织了对北极地区的大规模综合科学考察活动。

这次，我们的科考队成员搭载自己国家建造的极地考察船——“雪龙”号，在两个多月的时间里对北极进行了一场全方位了考察，所收获的信息主要有北极的海洋、大气、生物、地质、渔业和生态环境等信息。

近些年来，我们已经大部分有重要影响的北极国际科学组织，还与环北极国家在北极海洋、生物与生态学和地质地球物理等领域展开了学术考察和交流活动。

2003年和2008年，我国又分别组织了第二次、第三次北极科学考察活动，对北极的海洋资源和矿产资源进行更加深入的研究和探索。

其间在2004年夏天，我国科考队依据《斯瓦尔巴条约》，在斯瓦尔巴群岛的新奥尔松建立了第一个北极科考站——“黄河站”。

2018年初，国务院发表《中国的北极政策》的白皮书，为构进一步开展北极活动提供了政策指引，也向世界各国表明了中方立场和政策主张，为北极治理贡献中国方案。

结语

目前，北极区域划分和航线通航的前景日渐明朗，虽然我国是域外国家，但是我们能够依据《斯瓦尔巴条约》和《联合国海洋法公约》，参与北极科研活动及勘探开发北极资源。

参与北极事务也是中国参与全球治理事务、拓展海外利益的重要一步和关键一环。

近年来，国际政经形势变化，全球气候变暖，北极的资源和航道越来越具实用价值，对其进行开发也成为全球治理的重要组成部分。

中国作为百年前《斯瓦尔巴条约》的缔约国，在新的时代下拥有了参与北极事务的权利，中国对北极国际规则制定和北极治理机制构建中也发挥了积极作用。

人类只有一个地球，各国也同处一个地球，无论身处何时何地，各国都应坚持共商共享、互利共赢的基本理念，将构建人类命运共同体的思路延伸到北极事务中，最终实现北极的和平稳定和共同繁荣。