20多天前，惠特摩尔是失意者，他在选秀大会上落到了第20顺位才被火箭选走。如今惠特摩尔成为夏季联赛最闪耀的新秀之一，不知有多少球队在因为错过他而后悔。

北京时间7月17日，拉斯维加斯夏季联赛半决赛，火箭115比101击败爵士杀进决赛。火箭20号秀惠特摩尔又有出色表现，他攻下25分4篮板3助攻2盖帽1抢断填满数据栏。

火箭小贾巴里·史密斯、塔里·伊森和阿门·汤普森都缺阵。这三位球员原本是火箭夏季联赛队的头三号球星，阿门是受伤休战，史密斯和伊森是因为前两场打得太好，不需要再在夏季联赛锻炼了，给其他球员机会。

惠特摩尔抓住了机会展现自己的能量。在他们三人缺阵的情况下，惠特摩尔成为火箭夏季联赛队的核心，而他率领火箭继续保持不败杀进了决赛。

这场比赛之前，爵士和火箭都保持不败。第一节比赛，两队打得有些紧，战成19平。第二节比赛，火箭下起凶猛三分雨，打出30比18的进攻浪潮，一举控制了比赛局面，最终顺利拿下了比赛。

惠特摩尔此战17投9中，三分11中4，罚球3中3，他展现了出色的运动能力。惠特摩尔身高2米01，在今年选秀大会，他原本被视为潜在的前五顺位球员，其中小前锋位置，他被视为仅次于布兰登·米勒。

结果，布兰登·米勒在第二顺位被黄蜂选中，惠特摩尔却掉到了第20顺位。伤病隐患以及大学教练没给他说好话，这两个原因使得众多NBA球队放弃选惠特摩尔，其中包括拥有17号签的湖人和19号签的勇士。

火箭在第20顺位捡漏得到惠特摩尔。事实上，火箭很清楚惠特摩尔有没有伤病隐患，因为他们试训了惠特摩尔，并且检查了他的身体，了解他的所有情况。甚至有人怀疑是不是火箭故意放风出去的，从而捡漏。

选秀大会虚虚实实，也有暗战的成分在里面。但火箭捡漏得到惠特摩尔是不争的事实，他也通过夏季联赛证明了自己确实是2023年选秀大会前五水准的球员。

火箭已经杀进了决赛，惠特摩尔应该可以锁定一个最佳阵容名额了，此外如果率领火箭夺冠，他甚至有望拿到夏季联赛MVP。

小贾巴里·史密斯在打完两场比赛之后表态要冲击夏联冠军和MVP，但是火箭队选择了让他休战，给其他球员机会，惠特摩尔如果能实现两大目标，必须要感谢史密斯和教练。